In de 16de eeuw is Antwerpen een grote handelsmetropool in Europa. Maar er heerst tegelijk een grote onrust. De streng Katholieke vorst Filips II die over de ‘Spaanse Nederlanden’ de plak zwaait, tracht met de inquisitie een vuist te maken tegen deze ‘stad van gekken’ waar de gereformeerden alsmaar meer voet aan de grond krijgen. De hoog oplopende spanningen zullen uiteindelijk leiden tot de beeldenstorm. Samen met ‘Beer’ (Stefan Degand), het hoofdpersonage uit zijn roman 'Wildevrouw', tracht Jeroen Olyslaegers deze gedoemde stad te doorgronden.